Esta festividad, que coincide
en el calendario con las celebraciones del Inti Raymi, es más bien de
origen religioso y cultural, traída desde España durante la conquista y
que tuvo en la Colonia y primeros años de la República una fuerte
presencia popular, rivalizando o mezclándose con el Inti Raymi.
Corpus Cristi tiene sus
raíces en el calendario litúrgico católico, que se celebra, varias
semanas después de la Pascua de Resurrección. El nombre viene de la
frase en latín que significa literalmente, “el Cuerpo de Cristo”.
Esta celebración exalta el valor espiritual católico de la Eucaristía,
basado en los hechos de la Última Cena de Jesús con sus apóstoles.
En el Ecuador, las
festividades de Corpus se celebraron con especial intensidad en la
Colonia y consistieron en grandes movilizaciones populares donde se
realizaban también coloridas manifestaciones teatrales donde los
actores interactuaban mucho con el público; seguidas de música y
bailes, que a menudo duraban varios días y se convertían a veces en el
motivo para excesos en la bebida. Elementos importantes de ésta
celebración fueron los fuegos artifícales y la pólvora, exaltando al
fuego como elemento de demostración de júbilo. Algunas de las fiestas
de Corpus se mezclaron con las ancestrales indígenas del Inti Raymi,
generando una cierta fusión entre ellas y generaron temporales cambios
en los valores y prácticas originales de las segundas.
Sin embargo, desde la época
Republicana las celebraciones populares con las que se celebraban las
fiestas de Corpus, fueron perdiendo fuerza. Con el advenimiento del
Estado laico y la Revolución liberal, a fines del siglo XIX, se
prohibieron estas festividades públicas, las que quedaron restringidas a
los actos litúrgicos, al interior de los templos católicos. Hacia
finales del Siglo XX y durante lo que va del Siglo XXI resurge más
bien una recuperación y rescate de los valores y prácticas ancestrales
de las fiestas autóctonas del Inti Raymi, mientras Corpus se queda en
los templos religiosos.
Una especial manifestación de
Corpus que se mantiene en la actualidad, se da de manera especial en
la ciudad de Cuenca, en el sur de los Andes, donde durante las
festividades litúrgicas de Corpus se realiza en la plaza principal de la
ciudad una curiosa y masiva feria de dulces de los más ingeniosos,
originales y variados ingredientes, colores, formas y sabores, lo que
congrega a multitudes no solo de la ciudad sino de otras partes del
país para degustar estas dulces delicias. Se mantiene también la
costumbre de realizar una procesión religiosa católica durante estos
días. En estos eventos tienen especial lugar e importancia los
castillos pirotécnicos y la función de los “priostes” o padrinos de la
fiesta.
Cuándo?
En el mes de Junio, en coincidencia con el Solsticio de Verano (Junio 22).
Dónde?
Principalmente en la Región
Andina del Ecuador. Corpus Cristi es en la actualidad una festividad
casi exclusivamente religiosa y está más confinada a
los templos cristianos en todo el país.
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